冲出地球！火箭实验室新一个火箭发射基地落户在美国海岛

火箭实验室首席执行官彼得·贝克(Peter Beck)和其他领导在弗吉尼亚州Wallops岛举行的奠基仪式上举着铁锹。来源：火箭实验室的推特

火箭实验室正式公布了在弗吉尼亚州Wallops岛大西洋中部地区航天港建造商业发射基地的计划，预计在一年内开始发射。

该设施将被称为“综合发射设施2号”(Launch Complex 2)，继新西兰马希亚半岛的第一个发射台之后，该设施为火箭实验室提供了另一个基于美国的发射台。

到目前为止，火箭实验室的电子运载火箭只完成了两次测试任务，其中一次于1月份成功升空进入轨道。第三次发射被称为“商业时间(It’s Business Time)”，是为了向新西兰喜剧二人组合“弦乐航班(Fight Of The Conchords)”致敬，定于下月从新西兰发射，并将会把五颗小型卫星送入轨道。

下一次新西兰发射计划最早在12月发射美国宇航局NASA赞助的各种卫星。总部位于西雅图的Spaceflight 正在与火箭实验室合作，在未来一年计划进行三次电子发射。该电子火箭被设计用来将重达500磅的有效载荷发送到近地轨道。

火箭实验室首席执行官彼得·贝克在今天表示，他们公司预计将花费2000万美元建造综合发射设施2号。

贝克在新闻发布会上说:“我们与来自维吉尼亚太空公司和大西洋中部地区Wallops航天中心的经验丰富、热情好客的团队进行了密切合作，设计了一个发射台和一些程序，使在美国本土进行小型卫星发射的方法变得灵活和精简。”

Wallops已经是大西洋中部地区航天发射场0号发射台的所在地，该发射台毗邻美国国家航空航天局的Wallops飞行设施，此前被诺斯罗普·格鲁曼公司用于发射安塔瑞斯火箭，将天鹅座货船送往国际空间站。下一次安塔瑞斯火箭任务将于11月15日从第0-A号发射台发射。

除了新的发射台，火箭实验室还将在Wallops研究基地开发运载火箭的集成和组装设施，以支持同时多达5支电子火箭的一体化。该设施还将包括发射控制室和专用客户设施。

贝克说，一旦Wallops综合发射基地建成，每年最多可发射12支电子火箭，与此同时，新西兰的发射基地每年则可以发射120支电子火箭。

火箭实验室表示，他们将继续评估更多的发射地点，为小型卫星用户提供更进一步的发射灵活性。该公司还与佛罗里达州卡纳维拉尔角和阿拉斯加太平洋宇航中心保持着协定，根据需要从现有发射台发射。

该公司去年融资7500万美元，使其估值超过10亿美元。洛克希德·马丁公司是该公司的投资者之一，该公司最近获得了在苏格兰北部海岸建造英国首个发射基地的许可。火箭实验室的电子运载火箭有可能在那个设施中使用。

Rocket Lab在加利福尼亚州亨廷顿海滩设有美国总部和生产设施。上周，Rocket Lab在新西兰奥克兰开设了第二家火箭工厂，《星际迷航》(Star Trek)中的明星威廉·沙特纳(William Shatner)也出席了揭幕仪式。

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