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Nature子刊：脑深部电刺激可帮助治疗阿尔茨海默病

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生物世界 • 2022-12-18 07:00:03 　来源：生物世界　E4008G0

(图片来源：摄图网）

作者|王聪来源|生物世界(ID：ibioworld)

阿尔茨海默病（Alzheimer's disease, AD），俗称“老年痴呆症”，是一种严重的神经退行性疾病，患者通常会出现以记忆力衰退、学习能力减弱为主的症状，并伴有情绪调节障碍以及运动能力丧失，极大地影响个人、家庭乃至社会的发展。目前，全球约有5000万人罹患阿尔茨海默病。随着人类平均寿命增长，老年化社会加剧，阿尔茨海默病的患病率也在不断上升，预计到2050年，阿尔茨海默病患者将增加至1.5亿以上。

脑深部电刺激（deep brain stimulation，DBS），通过立体定位技术，在大脑内特定的靶点植入刺激电极进行高频电刺激，从而调节相应核团兴奋性以达到治疗目的。该方法可用于治疗运动神经障碍性疾病（例如帕金森病），在一些临床研究中，对于治疗神经精神疾病（例如抑郁症、强迫症）、暴饮暴食、肥胖，也很有前途。

2022年12月14日，柏林夏里特医学院的研究人员在Nature Communications 期刊发表了题为：Optimal deep brain stimulation sites and networks for stimulation of the fornix in Alzheimer’s disease 的研究论文。

该研究进行了一项对大脑穹隆进行脑深部电刺激（DBS）来治疗阿尔茨海默病的临床试验，结果显示，只有少数患者的认知功能得到了改善。研究团队进一步分析显示，大脑中穹窿和终纹的交汇处可能是最佳的DBS治疗的区域，这为进一步的研究和治疗铺平了道路。

脑深部电刺激（DBS）是将超薄电极植入患者大脑，并通过皮下的电线与植入胸部的类似起搏器的设备连接，可调节电刺激的强度和频率，从而不断向大脑特定区域发送温和电信号。

脑深部电刺激（DBS）在治疗帕金森病中已经有20年的历史了，但实际并不广为人知。DBS对帕金森病的治疗效果显著，能够极大提高患者生活质量。阿尔茨海默病和帕金森病一样，都属于神经退行性疾病，这意味着DBS或许也可用于阿尔茨海默病的治疗，但前提是需要确定刺激的精确的大脑区域，才能进行安全有效的治疗。

这项研究始于加拿大多伦多大学的一项脑深部电刺激（DBS）研究，一名患者在进行肥胖治疗时，对大脑穹隆区的电刺激引起了他童年和青春期时的记忆的闪回。而阿尔茨海默病正是一种进行性记忆丢失的过程。因此，研究团队猜测，刺激大脑穹隆区可能也适用于治疗阿尔茨海默病。

为了进一验证这一猜想，柏林夏里特医学院、多伦多大学、哈佛大学医学院等7个国际研究中心的研究人员合作，进行了一项多中心研究。他们在轻度阿尔茨海默病患者的大脑穹隆同一区域植入电极，进行脑深部电刺激（DBS）治疗。大多数患者的症状没有好转，但有少数患者从DBS治疗中受益匪浅。研究团队想要找到这些差异的根本原因，他们比较了每个参与者的电极的确切位置。