世界杯预热 为什么中国足球难抬头

新一届的世界杯将在两个月后于巴西开幕，作为足球甚至是体育界的最高级盛宴，每每开幕都将在舆论界引起广泛的讨论。除了热门夺冠队伍之外，人们同样也会将目光聚焦于再度习惯性出线未果的中国队。

体育方面，中国是一个非常有意思的国家，记得最后一次中国队世界杯出线，是在2002年韩日世界杯，亚洲两大头号种子直接出现的情况下，中国队拼到点球，才拿到门票。为什么中国13亿人口难以培养出11名足球队员，这是每逢重大足球赛事都会被媒体那出来大肆渲染的问题。

中国为什么没有好的足球运动员，我们抛开体制与国家对于足球的重视程度不谈，单从经济的角度来分析中国足球运动的式微实际上可以得出非常有意思的结论。

在分析足球之前，我们首先来了解另外一个很有意思的现象。与中国非常类似，印度是全球第二大人口大国，而其在体育方面的尴尬地位甚至比中国更甚，08年奥运会，印度拿到了历史上首枚奥运会金牌，举国欢庆。这种情景几乎是中国足球的翻版，为什么印度无法培养优质的运动员，而中国则无法培养优质的足球运动员？这是一个非常有意思的问题。

我们在经济学上经常讨论的一个问题是机会成本，简单来说，就是为了得到某种东西而所要放弃另一些东西的最大价值。而即使不拿国外的案例作为比较，我们也应该能够达成共识，就是运动员，这一职业的机会成本巨大，如果无法成为顶尖选手，就意味着你付出的机会成本可能就是你的整个人生。这种情况下，实际上真正敢于进入运动员队伍的仅仅是少数人。

而这种少数，在福利制度越相对欠缺的国家就越明显。这就好比说，如果国家为每个人投入10万元/月的福利补助，那么我相信大多数人并不排斥去做运动员，然而如果当这笔补助仅仅缩减到500元，甚至是0元时，选择将变得非常困难。

说简单一些，选择往往意味着风险，高回报的选择必然面临的是更高的风险，而相对于普通人来说，拥有一定财富的人在面临这种选择时更有条件去尝试。人们的收入越低，相对应的风险偏好也就越低，而把这个套用在运动领域，我们就会发现实际上真正有条件来选择是否从事运动或者足球运动的人，并不是所谓的13亿人口。

而对国家来说也是如此。对于印度或者发展中国家中国来说，奥林匹克和足球的发展只能说是奢侈品，奢侈品意味着装点门面，那么如何更好地在缩减开支的情况下装点门面？我们从场地、设备等角度来说，田径运动的花费明显小于足球，并且更利于大规模推广，这也是中国将装点门面的重心放置于奥林匹克而非世界杯上的一个重要原因。

事实上，类似的观点并非是毫无依据，我们可以看到，世界上足球水平最强的地区恰恰是资本主义萌芽的欧洲，而同样作为体育强国，美国则是世界经济的翘楚，抛开巴西这个个例不谈，非洲足球实力疲弱的主要原因，实际上也在于经济的疲软和内战的不断。

可以说，中国足球的尴尬背后，实际上也体现了中国在经济特别是人均经济水平上与世界老牌劲旅之间的差距。